پیت هگست، وزیر جنگ آمریکا، اعلام کرد «تمام مجوزهای لازم» را برای هدف قرار دادن شناورهای حامل مواد مخدر در نزدیکی سواحل ونزوئلا در اختیار دارد. واشینگتن دولت نیکلاس مادورو و کارتلهای مواد مخدر را مسئول هدایت این قایقها میداند.
او یکشنبه ۱۳ مهر در مصاحبه با شبکه فاکسنیوز گفت: «ما تمام مجوزهای لازم را در اختیار داریم. این گروهها بهعنوان سازمانهای تروریستی خارجی شناخته شدهاند.»
هگست خطاب به قاچاقچیان مواد مخدر هشدار داد: «اگر در نیمکره ما هستید، اگر در کارائیب هستید، اگر در شمال ونزوئلا هستید و میخواهید مواد مخدر را به آمریکا قاچاق کنید، شما هدفی مشروع برای نیروهای مسلح ایالات متحده محسوب میشوید.»