پیت هگست، وزیر دفاع ایالات متحده، روز شنبه به شدت از چین به دلیل افزایش «فعالیتهای بیثباتکننده» در دریای چین جنوبی انتقاد کرد و متعهد شد که از کشورهای جنوب شرقی آسیا با فناوری حمایت کند تا به آنها در پاسخ مشترک به تهدیدات چین کمک کند.
در دومین روز حضور در کوالالامپور، که مملو از جلساتی از جمله مذاکرات چندجانبه با کشورهای متحد استرالیا، ژاپن و فیلیپین بود، هیگسِت به وزرای دفاع اتحادیه کشورهای جنوب شرقی آسیا (آسهآن) پیشنهاد داد که یک آگاهی مشترک در مورد حوزه دریایی تشکیل دهند و گفت که چین به حاکمیت ارضی کشورهای آنها بیاحترامی کرده و آنها را تهدید کرده است.