مایکل آنتون، مدیر بخش برنامهریزی سیاستگذاری وزارت خارجه آمریکا، قرار است مذاکرات فنی طرف آمریکایی را روز شنبه میان هیئتهای واشینگتن و حکومت تهران در عمان رهبری کند. او پیشتر تاکید کرده بود باید جبههای متحد مقابل حکومت تهران ایجاد شود تا از آسیبزدن به آمریکا عقب بنشیند.
آنتون مواضع مختلفی درباره رژیم آخوندی داشته است. در یک مورد طی مصاحبه با رادیو ملی آمریکا در سال ۲۰۱۹، او گفته بود که «رژیم ایران بهطور خاص محتاط است. دوست دارد دفاعها را بررسی کند و ببیند تا چه اندازه میتواند پیش برود. وقتی با جبههای متحد روبهرو شود، وقتی هوشیاری را در میان دشمنانش ببیند، معمولاً به کار خودش میپردازد و از انجام اقدامات تحریکآمیز پرهیز میکند.»
او همچنین درباره تنشزایی رژیم آخوندی اشاره کرده بود: «آنچه در تجربه آمریکا با ایران طی ۴۰ سال گذشته دیدهایم — از زمان انقلاب ایران و بحران گروگانگیری — این است که هرگاه ایران ضعف یا نبود هوشیاری را احساس کند، یعنی وقتی ببیند آمریکا بیتوجه است، سعی میکند از این شکافها بهرهبرداری کند.»
آنتون افزود: «اما وقتی ببیند که ما قوی هستیم، هوشیار هستیم، و اجازه نمیدهیم فرصتی برای آسیب رساندن به منافعمان پیدا کند، عقب مینشیند و توجهش را جای دیگری میبرد.»
او توصیه کرده بود «جبههای متحد و قوی ایجاد کنیم تا رژیم ایران را متقاعد کنیم که تنشها را تشدید نکند، یا دست به اقدام خطرناکی نزند یا به منافع ایالات متحده یا متحدانمان حمله نکند.»